На заре развития химии органическими веществами назывались те, которые образуются в живой природе. Считалось, что такие вещества невозможно получить искусственно. После того, как было искусствено получено первое органическое вещество (синильная кислота) такое определение изменилось. Однако, чтобы подчеркнуть "естественную природу" вещества стали употреблять термин "биоорганический", т.е вещества, полученные не искусственным путем.
К биоорганическим отходам относят все растительные остатки и отбросы животного происхождения (пищевые отбросы, отходы мясо и рыбопереработки, сельскохозяйственные отходы и т.п.)